周の制度と文化

周の制度と文化
周（殷を滅ぼしてから紀元前770年までを西周と呼ぶ）は、都を渭水盆地の鎬京におき、殷と同様諸邑の盟主として華北一帯に君臨した。王の一族に領地を与えて世襲させ、各地を統治させる政策をとった。世襲の支配者を諸侯、与えられた領地を封土といい、封土の分与による統治を「封建」と呼ぶ。

周の制度と文化

周しゅう（紀元前11世紀〜紀元前256年）は陝西せんせい省の渭水いすい盆地を本拠地とし、紀元前14世紀ころから、殷に服属する有力な邑ゆうの一つとなっていたが、殷の文化を摂取し、周辺の異民族を服属させるなど、しだいに国力を増していった。

紀元前11世紀、殷には暴君として名高い紂王ちゅうおう（帝辛ていしん）が現れ、東方への遠征を重ねるなどして国政が混乱したため、文王（周）は東進して華北高原に進出し、文王の子武王（周）は、牧野の戦いぼくやのたたかい（紀元前1027）で紂王の軍を破り、殷を滅ぼした。

周（王朝）（殷を滅ぼしてから紀元前770年までを西周せいしゅうと呼ぶ）は、都を渭水盆地の鎬京こうけい（現西安付近）におき、殷と同様、諸邑の盟主として華北一帯に君臨したが、特筆すべきは、周王の一族に領地（邑）を与えて世襲させ、各地を統治させる政策をとったことである。このような世襲の支配者を諸侯といい、与えられた領地を封土という。諸侯は、領地の大小や周王室との関係の濃さにより、公こう・侯こう・伯はく・子し・男だんの5ランクの称号（爵）が授けられ、周王の一族のほか、異姓の功臣や各地の土着の首長があてられることもあった。

諸侯は、封土を授けられた見返りとして、周王に対し貢納と軍事奉仕の義務を負っており、王や諸侯のもとには、卿けい・大夫たいふ・士しなどの世襲の家臣がいて、それぞれ地位と封土を与えられ、その見返りとして、貢納と軍事奉仕の義務を負うという構造になっていた。封土の分与による、このような統治の仕方は「封建ほうけん」と呼ばれた。これは土地を媒介する主従関係という点で、中世ヨーロッパのフューダリズムや日本の封建制と類似するようにみえるが、周の封建制は、ヨーロッパや日本のように契約や自発的意志にもとづいて結ばれる主従関係ではなく、むしろ血縁を基礎とした氏族制的な政治システムとみるべきである。
中国では、姓を同じくする父系の親族集団を宗族そうぞくと言い、血縁を政治支配の原理とする周では、宗族のまとまりと秩序がことに重んじられた。

宗族は長子相続と同姓不婚を原理とし、その嫡流（本家）を大宗たいそう、次男以下の分家を小宗しょうそうという。宗族は、大宗の強力な統制のもとで、共通の祖先祭祀などをつうじて、つねに一族の団結に努めていた。このような宗族内の上下関係や秩序を定めたものが宗法そうほうであり、これにもとづく道徳的規範が礼れいである。周の封建制は、周王室を大宗とする宗族的秩序を根幹として成り立っていたのであリ、宗法と礼は封建制を支える支柱としての役割を担っていた。このような西周の政治体制を、殷の祭政一致に対して、礼政一致とも称する。

一方、農民も土地神や祖先神の祭祀を中心とした氏族共同体的な村落を形成し、こうした集落が諸侯や家臣によって支配されていた。なお、孟子もうしによれば、周代には井田制せいでんせいが施行されたというが、実態は不明である。