ティムール朝の社会と文化
ティムールは、1370年にマー・ワラー・アンナフル（トランスオキシアナ）地方を統一し、ティムール朝（1370〜1507）を創設した。1380年までに中央アジア全域の支配圏を握り、以後イラン・西アジア・インド・中国へと絶えまない征服戦争をおこなった。1402年にはアンカラの戦いでオスマン朝軍を破り、西はアナトリアから東は中国の辺境まで、北は南ロシア草原から南は北インドにいたる大帝国を樹立した。
ティムール朝の社会と文化
1401年にはマムルーク朝支配下のダマスクスを略奪、1402年にはアンカラの戦いでオスマン朝軍を破り、西はアナトリアから東は中国の辺境まで、北は南ロシア草原から南は北インドにいたる大帝国を樹立した。1405年彼は明朝に対する遠征の途中で病没した。勇猛果敢で、巌のごとき人物であったという。
ティムール朝の統治は、一族の間に領土を分封し、ときの実力者が君主位を継承するという遊牧国家の伝統をとった。このため広大な帝国は常に政治的に分裂し、ティムールの没後中央アジア一帯を統治することができたのは、シャー・ルフ（位1409〜1447）とアブー・サイード（ティムール朝）（位1451〜1461）の2人だけであった。アブー・サイードの死後、ティムール朝はサマルカンドとヘラートを首都とする2つの政権に分裂し、ウズベク族のシャイバーン朝によって、それぞれ1500年と1507年に滅ぼされた。
帝国は、トルコ・モンゴル系遊牧民の軍事力とイラン系定住民の経済力によって支えられ、統治機構の上でも二重の体制がとられた。遊牧民を統率するためには、名目的なモンゴルのハンを推戴する一方、徴税・財務・司法などの分野ではウラマーを官僚として採用した。
ティムールはウラマーや神秘主義教団の聖者を保護し、モンゴルの部族法（ヤサ）とともにイスラーム法を採用し、歴代君主もまたマドラサなどの宗教施設を建築し、ウラマーを保護した。民衆の間にはナクシュバンディー教団をはじめとする神秘主義教団が浸透した。ティムール朝の王族もこれに帰依し、教団は土地をはじめ多大な寄進をえて勢力を拡大した。ティムール朝の歴代君主は一族や支配下のものを従え、テントとともに移動する遊牧君主でありながらも、都市建設に積極的にかかわった。ティムールは、チンギス・ハンの侵入以降廃墟と化したサマルカンドに新たな外壁をきずき、内に内城・金曜モスク・墓廟を建設し、郊外にはみずからの滞在のための多数の庭園を建設した。シャー・ルフはヘラートにマドラサやハーンカー（修道場）を建設し、配下のアミール（部族長）らもワクフ（寄進）による宗教建設をきそった。また学芸を保護し、ウルグ・ベク（位1447〜1449）はサマルカンドに大天文台（ウルグ・ベク天文台）を建設し、自身が著名な天文学者でもあった。サマルカンドやヘラートなどでは、細密画（ミニアチュール）、ペルシア文字、チャガタイ・トルコ語文学などにたずさわる絵師や文人が集い、宮廷文化が栄えた（ 文化交差路サマルカンド – 世界の歴史まっぷ）。
